Reglas

Las reglas del juego Bola 8 deben ser las más contestadas de cualquier juego de billar en mundo, existiendo múltiples variantes. De hecho, hay varias colecciones de reglas "oficiales". La organización sin ánimo de lucro Asociación Mundial Billar (WPA en sus siglas en inglés) promulga las Reglas Mundiales Estandarizadas¹ para jugar tanto profesionalmente como de modo amateur. La profesional International Pool Tour ha establecido también una colección de reglas para el juego profesional y semi-profesional, usadas en la mayoría de torneos que se emiten en televisión. Aun así, muchas ligas amateur, tanto norteamericanas como europeas, usan sus propias reglas (muchas de ellas en mayor o en menor medida basadas en las de la WPA), mientras millones de jugadores individuales juegan usando reglas más o menos informales que varían de país en país, y en ocasiones casi hasta de local en local siendo válidas igualmente.

Equipo

Además de la bola blanca a la que se golpea, para jugar a Bola 8 se utilizan 15 bolas (denominadas bolas objetivo u objetivas),³ siete de ellas totalmente coloreadas, llamadas lisas (también conocidas como enteras, pequeñas, bajas o un color), numeradas del 1 al 7, siete rayadas (otros nombres son grandes, altas o dos colores) de color blanco con una franja de color, numeradas del 9 al 15, y la bola 8 (que a pesar de estar completamente coloreada, no se considera dentro del grupo de las lisas, y forma un grupo aparte).

Las bolas tienen los siguientes colores:

• 1 y 9 - amarillo
• 2 y 10 - azul
• 3 y 11 - rojo
• 4 y 12 - morado
• 5 y 13 - naranja
• 6 y 14 - verde
• 7 y 15 - granate
• 8 - negro

Triunfo

• El jugador embolsa legalmente la bola 8, tras embolsar las bolas objetivo.
• El contrario embolsa ilegalmente la bola 8 (por ejemplo antes de terminar con las siete bolas objetivas coloreadas que le corresponden, en el mismo tiro en que embolsa la última de ellas o en una tronera diferente a la que anunció)
• El contrario embolsa la bola blanca, o la saca fuera de la mesa, en el mismo tiro en que embolsa la negra. Asimismo, si el contrario comete cualquier tipo de falta en el mismo tiro en que embolso la bola 8.
• El contrario saca la bola 8 fuera de la mesa.

Faltas

• El tirador falla al intentar golpear una de sus bolas objetivo (o la bola 8 si es que ya embolsó las siete anteriores) con la bola blanca, tocando o introduciendo una bola del grupo del jugador contrario, la bola 8 si aún tiene bolas de su grupo, o no tocando ninguna bola. Esto incluye los tiros en que la bola blanca golpea dos bolas simultáneamente (de un modo que haga indistinguible a cuál golpeó primero) siendo una de ellas del grupo del tirador y la otra no.

• El tirador introduce una bola del jugador contrario antes de golpear una bola que le corresponda.
• Tras el tiro, ni la bola blanca ni cualquiera de las bolas objetivo o la bola 8 toca una banda o se introduce en una tronera (a estos efectos, si la bola a la que se tira está tocando una banda, ésta no contará y alguna de las bolas deberá tocar otra banda o ser entronerada).
• Se introduce la bola blanca.
• El tirador no toca el suelo al menos con un pie. Este requerimiento puede ser dispensado si el tirador es discapacitado, o si el local no tiene un puente mecánico  (taco especial para realizar tiros largos a los que no se puede alcanzar sin él).
• Se tira sobre la bola blanca cuando aún no se han parado completamente todas las bolas sobre la mesa debido al tiro anterior.
• La bola blanca es golpeada dos veces en el mismo tiro (no es extraño que pase en tiros en los que la bola blanca y la bola objetiva están muy cerca, y ha de sortearse inclinando el taco de modo pronunciado).
• Salto ilegal: la bola blanca salta total o parcialmente sobre una bola o bolas que la obstaculizan. Se considera salto ilegal si la bola blanca es golpeada por debajo de la mitad, "haciendo palanca" con el taco para conseguir el salto.
• El jugador toca la bola blanca con cualquier cosa que no sea la punta del taco o suela, excepto lo necesario para colocarla cuando se tiene bola en mano.
• El jugador toca cualquier otra bola (con el cuerpo, la ropa o el taco).
• El jugador saca una bola fuera de la mesa con su tiro.
• El jugador tira fuera de su turno.
• En el saque, no se embolsa ninguna bola y menos de cuatro de ellas tocan una banda (en ese caso el otro jugador puede elegir entre volver a colocar las bolas en el triángulo y sacar él mismo o jugar la posición en que quedaron las bolas tras el saque ilegal con bola en mano).
• Entronar la bola blanca al intentar entronar la bola 8.